近日，中國科學技術大學孫道遠教授、毛竹教授團隊聯合國外學者，在行星科學研究領域取得重大突破。9月3日于國際頂尖學術期刊《自然》（Nature）線上發表。
火星作為太陽系內與地球環境最為相似的類地行星，一直是行星內部結構與演化研究的重要對象，也是深空探測的核心目標之一。但對行星深部結構的探測向來充滿挑戰。
以地球為例，科學家直到1936年才通過地震波首次推測內核的存在，而徹底確認固態內核存在竟耗時近半個世紀，至20世紀80年代才完成。
相比之下，對火星內部結構的探索難度更大，2018年人類才首次獲得火星震直接觀測數據。盡管截至目前已記錄上千次火震數據，但信號微弱和噪聲干擾等問題，嚴重限制了對火星深部結構的研究。
為突破這一挑戰，研究團隊創新性地引入火震陣列分析方法，對23個信噪比較高的火震事件數據展開深入分析，成功提取出穿過火星核的關鍵震相。
研究發現，火星核具有分層結構：外層為液態核，而更深部則存在一個波速更高的固態內核。
在進一步分析中，研究團隊首次在火星上識別出被視為“固態內核標志”的震相信號。這一發現為火星存在固態內核提供了直接證據。
結合不同火核震相，團隊測得火星固態內核半徑約600公里，占火星半徑的1/5。若將火星按比例放大至地球大小，其內外核結構比例與地球高度接近。
該研究首次在地球以外的行星中確認了固態內核的存在，突破性地證實了火星與地球相似的核幔分異結構。